在中外众多货币之中，中国花钱是独特的一族。它们被铸成钱币的形状，却不具备任何货币的功能。眼下，花钱收藏颇为热门，部分品种的价格甚至已经超过了同档次收藏钱币，真可谓不是钱币胜似钱币。

所谓花钱是一种不具备货币功能的非流通民俗钱币，雅称“花泉”，又称“厌胜钱”，最早出现于汉代，币面上铸有各种图案和文字。因形状、图案、文字、功能等因素的不同，花钱的用途自然也不尽相同。

按其用途，花钱一般可分为宫钱类、吉语类、宗教类、游戏类、特殊用途类等，主要用于厌胜、佩饰、玩赏、游戏、纪念、祝寿、吉庆、卜卦、赏赐、凭信、镇库、挂灯、上梁、镇水、殉葬、秘戏等方面。其内容蕴含了丰富多彩、趣味横生的民俗文化，代表着古人对美好生活的向往和祝福。这就是花钱品种繁多、惹人喜爱的真正原因，也是它被人争相收藏的魅力所在。

从20世纪八九十年代开始，随着花钱收藏的普及，人们对花钱开始重新认识。花钱以其较高的艺术价值，丰富吉祥的内涵，以及和古钱千丝万缕的关系，成为中国古代民俗文物中的一个独特的板块。花钱中的字文图案千姿百态，称它为古代“铜版画”并不过分。

有业内人士表示，近年来，花钱的收藏热已明显升温。从目前钱币市场的交易来看，花钱的存量与年代有关，宋代之前的花钱比较少，明清的花钱就相对多一些。西汉流传下来的花钱主要以五铢和大泉五十系列为主。近年来，这一时期花钱的市场价格也发生了很大变化。

花钱藏家蔡先生认为，收藏花钱一要内涵丰富、图文精美、品相好；二要大气顺眼。就相同品种花钱而言，年代越久远，其经济价值和收藏价值就越高。在他看来，判断花钱的价值，最重要的标准是其内涵，其次才是年份。“如反映古代历史典故的、有较重要的历史研究价值，能对其进行解读的钱币价值自然最高。”

雨林 金滢 文/摄