汪金友

小时候听父亲讲过一个故事：

有一个人，活了800多岁，还没有死。原因是阎王爷的生死簿上，把他的名字给弄丢了。后来有人举报，阎王爷就派牛头马面两个小鬼前去捉拿。

不知道名字，怎么捉拿？两个小鬼转悠了几个月，也没有找到，于是坐在一个打谷场上发愁。见旁边放着一把锯，还有一个碾场的石碌碡。两个小鬼无聊，就拿起锯子来回锯那个碌碡。

这时一个胡子很长的老人走过来，看着发笑，说：“我彭祖活了八百八，没看到过碌碡用锯拉！”两个小鬼一激灵：“我们千辛万苦找不到的人，原来是你！赶紧跟我们走！”说完，牛头马面用铁链锁住彭祖的脖子，把他带走了。

上初中时，我给几个同学讲这个故事。其中一个同学说，他父亲讲的，是另外一个版本。彭祖又称彭十，60岁那年，有一天，他正在吃面饼时，无常来捉他，说你阳寿已尽，必须马上跟我走。

彭祖拿出一块面饼，对无常说：“这饼很好吃，你先尝尝。”无常接过来一尝，果然好吃。彭祖又说：“只要让我活着，以后你可以天天来吃。”无常高兴，就将生死簿上的“彭十”，改为“彭千”，可活一千岁。后来因为踏坏麦苗，彭祖被罚减200岁，因此活了800岁。

长大后读史，才知道彭祖古书早有记载。《列子·力命》中说：“彭祖之智，不出尧舜之上，而寿八百。”《楚辞·天问》中讲：“彭铿斟雉，帝何飨？”说当年彭祖给尧献上鸡汤，受封于彭。《史记·楚世家》记载更为详细，说彭祖是陆终的第三个儿子，黄帝的七世孙。

东晋干宝所著的《搜神记》，也有彭祖的记载：“彭祖者，殷时大夫也。姓篯，名铿。帝颛顼之孙，陆终氏之中子。历夏而至商末，号七百岁。常食桂芝。”

按照这些记载，从上古尧的时代，就有了彭祖。当时尧为贤君，御外安内，防洪驱兽，重任在肩，但营养极差，积劳成疾。彭祖怜之，上山打猎，得野鸡、草药，熬羹奉献，尧病愈。为此，帝尧封彭祖于大彭，即今天的江苏省徐州市。由此，有学者认为徐州乃彭祖的根据地和中国烹饪文化发源地。

但4000年前的彭祖，真的能活800岁吗？有人说，夏朝前流行的“小花甲计岁法”，60天为一年。如果按现在的365天一年计算，彭祖的实际寿命，应该是130岁到140 岁。

也有人说，彭祖的“寿八百”，指的是彭祖创立的大彭国，从尧帝时期至商王武丁时期，存续了约800年。

但无论怎么说，彭祖都是中国历史上少有的长寿者。他不仅是中国烹饪的鼻祖，而且还是中国历史上第一位卓越的养生学家。彭祖所创立的养生术、烹调术等，成为中华民族传统养生体系的重要理论。

传说彭祖降生以后，不幸三岁丧母，成为孤儿。少年时流落西域，寄人篱下，生存艰难，身体孱弱。但他意志坚强，能独立坚持。拜青精、宛丘两人为师，得养生健身秘笈。后来，彭祖一直坚持黎明即起，披发散步。冬日洗冷水浴，夏日食青菜。漱口固齿，外出辟谷。提倡多食鸡、鱼及羊肉。

大彭氏国人原饮河水，因饮水不洁而染病者众多。彭祖学先祖黄帝掘井之术，亲自率众掘井，教民改饮井水，强身防病，为国人造福。

彭祖有54个儿子，一幼子喜捕鱼。彭祖恐其落水，屡次阻止。其妻喜食鱼，为避彭祖，将鱼藏于羊肉中烧煮，不料鲜香无比。彭祖尝后认可，取名羊旁有鱼，“鲜”字则从此而来。

有户人家，三代短寿，原因不明，向彭祖求救。彭祖至其家，见寝室墙壁隙缝中，有风吹进，正对卧床。彭祖曰：“风入耳吹脑，则阳气散。”令堵之。此家人遂得长寿。有人认为彭祖是堪舆术的开创者。

商王为永久称王，向彭祖讨教长寿之道。彭祖认为其动机不正，拒答。商王便封彭祖为大夫，彭祖不愿上任。商王又送彭祖万金，彭祖收后周济穷人。

一次彭祖醉酒，唱曰：“彭祖八百八，上街把口夸；谁若比我大，娇妻输给他。”有一秃顶，谎称为大，遭彭祖妻骂：“你的爹娘我为媒，啥时生你秃乖乖？”秃顶落荒而逃。

按照现在的科学论证，彭祖不可能活到800岁。但他身上不仅寄托着人们对健康长寿的向往，也以传奇的形式附会着人们世世代代对养生的探索总结。彭祖是文学与科学结合的典型形象。后人托其名传播养生、保健知识，使得这一形象内涵不断丰富。古人称彭祖高寿，是想告诉世人，科学的饮食、运动、保养，平和善良的心态，可以提高健康水平，延年益寿。

（参考资料：中国文史出版社2003年1月出版《史记》，北京联合出版公司2015年7月出版《吕氏春秋》，百花洲文艺出版社2018年3月出版《中国神话故事》，中国社会出版社2006年10月出版《中国历史故事——悠悠太古》）