柳州柳侯祠旁还有个贤良祠，为唐代幽州昌平人士刘蕡而立。进入祠堂，正中是刘蕡坐式铜像，左手握卷，右手提笔。细了解，刘蕡乃东汉章帝刘炟第六子河间王刘开的后人，通晓《春秋》，古代兴亡事烂熟于心，深沉稳健有谋略，有救世的远大心志，公元826年（宝历二年）中进士。塑像左、右、后三面墙上，满是《对贤良方正直言极谏策》石刻。这个“直言极谏策”，正是刘蕡一生中的壮举。

安史之乱爆发后，唐朝形成了由宦官统领神策军、以宦官为监军使、左右枢密使的制度。宦人握兵，宦官专权，外胁群臣，内掣天子，权纲驰迁，政治黑暗，连皇帝人身安全也无从保障。自顺宗至唐亡，除敬宗外，八个皇帝都是宦官拥立的。第十一位皇帝顺宗李诵在位8个月，被宦官逼迫退位，“永贞革新”随之失败，柳宗元等“二王八司马”被贬谪；第十二位皇帝宪宗李纯为宦官谋杀；第十三位皇帝穆宗乃是宫变夺位；接着第十四位皇帝敬宗李湛又被宦官谋杀，终年18岁。宦官“负弑逆罪，更二帝不能讨，天下愤之”，刘蕡更是深恶痛绝。第十五位皇帝文宗李昂即位，“思洗元和宿耻”。828年，唐文宗召引诸儒一百多人在殿廷，亲自主持以直言进谏方式进行的贤良方正科考试，策问说：“你们这些大夫都通晓古今，一定能规谏治国的缺失，辨明政事的弊病。何种措施可革除已有弊病？何种恩泽应施惠百姓？如何整治可以接近古代治世社会？用什么法则能让国家充满祥瑞之气？推寻它的本源，逐条回答，朕将亲自阅览。”

刘蕡回答说：“臣不才，今逢陛下征求错误过失，咨询治国良策，臣怎敢不把全部想法说出来？至于皇上的顾虑，时下的禁忌，权幸的好恶，有司的取舍，臣愚昧不知。希望陛下稍加宽容，不让圣朝时有因正直的言论而遭杀戮的人，这就是天下人的大幸了。”刘蕡的对策六千余字：“臣以为陛下之所虑者，宜先忧宫闱将变，社稷将危，天下将倾，海内将乱。此四者乃国家已然之兆，故臣谓圣虑宜先及之。”直言宦官专权之害，陈述兴利除弊方法，通过引证《春秋》载吴起为阍者所杀，以阍者比宦官，暗中支持文宗下决心，言辞气势慷慨。当时，考策官冯宿、贾餗、庞严深为刘蕡对策嗟叹佩服，认为超过古代晁错、董仲舒，但慑于宦官权势，不敢录取他。

杜牧等二十二位上榜考生不仅对此事义愤填膺，且深感惭愧，河南府参军事李郃说：“刘蕡被逐而我被留下，我脸皮何其厚啊！”上书请求“收回授给我的官职，用来表彰刘蕡的正直。”

面对汹涌的舆情，虽然刘蕡的观点最让唐文宗赞赏，可皇帝宝座都是宦官给他搞来的，连自己的命运都不能掌握，还能指望他什么？刘蕡对策以后七年，令狐楚、牛僧孺任山南东西道节度使时，都上表举荐刘蕡在幕府任职，拜授秘书郎，用对待老师的礼节对待他，然而宦官深恨刘蕡，诬陷他有罪，将其贬为柳州司户参军事。一次巡田途中，刘蕡不幸坠马辞世。州人以贤良称之，立墓于柳州西鹅乡山头村龙兴屯并建祠祭祀，这便是“贤良祠”的由来。数十年后，第二十位皇帝昭宗李晔即位，于903年追赠刘蕡为左谏议大夫，谥文节，追封昌平侯，寻访他的子孙拜授官职。1958年，毛泽东阅读《旧唐书·刘蕡传》时，对刘蕡赞赏有加，批“起奇特”三字并写下《七绝·刘蕡》一首：“千载长天起大云，中唐俊伟有刘蕡。孤鸿铩羽悲鸣镝，万马齐喑叫一声。”

岁月悠悠，万马齐喑下的一声吼叫，依然在历史的天空回荡！刘蕡对策虽未被采纳，但它就像长夜里的那束微光，鼓舞了唐文宗和一众朝官，为诛除宦官埋下了伏笔。这种“知其不可而为之”的知识分子良知和“文死谏”的忠贞风骨，将永远激励人们为了世间正义和至理而不懈追寻。