近来看一位友人写清末状元张謇的文章，内有民国十年张謇偕时任江苏省省长韩国钧，为兴修水利，实地考察一条我熟悉的入海河流的内容。顾远不顾近，这两位虽然和我隔着一百余年的时光，对他们，我还真略有所知。

张謇是南通人，清末状元，做过“省部级”的民国实业总长。在苏北沿海一带，对他，可谓妇孺皆知。他搞实业救国，在上海、南通办棉纺厂，为解决原料问题，从南通沿黄海北上，到苏北沿海滩涂废灶兴垦，组织开河挖沟，实行条田化，种植棉花。他不仅拿出规划，还发动四万多本土乡亲移民北上，既解决了当地劳动力不足的问题，又促进了两个不同区域的文化融合。因他力主，促使沿海垦区完成了由盐业向农业的过渡，奠定了这一地区现代农业和现代工业的基础。就当时区域发展而言，他居功至伟。但张謇作为那个时代的翘楚，一个区域的发展，只是其历史功绩的一角。别的不说，仅他一生创办的学校，就有四百多所，其中包括复旦、同济、东华、南大等驰誉海内外的名校。

知道韩国钧，是因为曾在邻县海安参观过他的故居。这位和我说着相同方言的光绪年间进士，曾任知县、直隶矿务局总办等职。民国成立后，他两度在江苏任职。1913年9月至1917年7月，任江苏民政长。1922年6月复由安徽调入江苏，就省长职。1925年2月，辞官归里，时年六十八岁。从退居至逝世的十七年间，他离职不卸责，尽力于水利、实业和公益事业。他和张謇是志同道合的“江北双杰”。省长任上，受棉纺织业危机等因素的影响，张謇在上海的大生纱厂出现资金问题，濒临破产。他获悉后，商请财政厅拨款20万元予以资助，帮助渡过难关。辞去省长职后两年，比他大四岁的张謇故世。韩国钧秉持实业救国的初心不变，兴办实体，继续致力于沿海滩涂开发，有力地推动了地方经济及社会的发展。

韩国钧表字紫石，因而在海安古镇，至今人们说及他，都尊其为“紫老”。以“紫石”命名的，有道路、桥梁，亦有学校和医院。因高考成绩出众而驰名全国的江苏省海安高级中学，校园内建有古朴典雅的“紫石楼”。这所学校的前身“私立紫石中学”，系韩国钧创办。

韩国钧退居后对文化历史的关注与研究，亦为后世作出了卓越的贡献。他历经十余年，精心编撰的《海陵丛刻》，是一部内容丰富，涉及各方面知识的地方文史丛书，现已成为人们研究地域历史的宝贵资料。他还把与康有为、梁启超、黄炎培、冯国璋、陶行知、史量才、张謇等六百多位社会名流贤达的往来信函，汇编成《朋僚函札》五十七册，为研究辛亥前后中国近现代历史，留下了珍贵的文字记录。

草木一秋，人活一世。为官一任，得居要津，机遇何其难得，责任亦何其重大。履职之时，未必需要万人瞻仰，然而离任甚至百年之后，如张謇、韩国钧这样，余泽不绝，清誉不衰，有口碑长留人间，应该成为今天的人们，尤其是履行公职者的期冀与追求。