“灾害之来，皆由人事”。灾害的发生，都是由人力所及所为。蔡襄的这句话，就海啸、地震等不可抗力的自然灾害而言，是不适用的。若将“皆”字改为“多”字，适用性就比较广泛了。之于包拯治理开封水患一事，更是确切。《宋史·包拯列传》中记载了一事，便合此理：中官势族筑园榭，侵惠民河，以故河塞不通，适京师大水，拯乃悉毁去。

嘉祐元年（1056）十二月，包拯因政绩突出被任命为开封府尹，相当于现在的市长。开封为北宋的都城。在皇帝眼皮子下任一市之长，得有两把刷子。你想，皇亲国戚、达官显贵大多居住在都城，关系网盘根错节。府尹日常工作自然要与这类人打交道，没有两把刷子能把这些人摆平抑或摆舒服吗？包拯之前的钱明逸就是一个没有两把刷子的脓包软蛋。钱明逸在审理假皇太子冷青一案中，丢尽了大宋政府的脸面，朝廷让其下岗后，换了几任府尹都不满意。于是，宋仁宗降大任于包拯，命包拯知开封府。

嘉祐二年三月包拯到任开封府，到了六月，开封连降大雨，暴发特大洪水：“直冒城郭，门关折，坏官私庐舍数万区，城中系筏渡人。”城内平地起水三尺，汪洋如滔滔之海，文武百官只有乘船才能上班。面对如此水灾，宋仁宗只好下了一道圣旨：洪水未退，百官暂时停止上朝，一律居家办公。有点好笑，那个时代文件都是纸质版的，没有电话，没有互联网，没有微信、电子邮箱，如何居家办公？那道圣旨完全是一纸空文。接着宋仁宗又给包拯下了一道特旨：着包市长三日退洪。

大灾，大考，大课。其实在降雨之初，包拯就想到了水灾这个问题，他就在思考如何才能让洪水快速退去？特旨一下，包拯的班子成员都急出了一身冷汗：限三日之内退洪？就是十天半月这也是一件难事啊！但包拯却胸有成竹地对众人说，何须三日？！众人听得此话，目瞪口呆。看着众人吃惊的样子，包拯小声对众人说，你们只需如此这般这般……众人听后连连鼓掌叫好，各自分头行事。

解铃还须系铃人。众人走后，包拯就乘船直奔皇宫面见仁宗皇帝，因为皇帝才是真正能快速退洪的人。包拯诚恳邀请仁宗皇帝乘船去赏难得一见的雨景。面对洪灾，仁宗皇帝哪心思去赏景，但又不知道包拯葫芦里卖的是什么药，只好随包拯而去。

宋朝的开封十分繁华，号称世界第一大城市，“八方争凑，万国咸通”。传世名画《清明上河图》就是对开封繁华的最有力图解。其时开封分为皇城、内城、外城三部分，用今天的话说就是有一环路、二环路、三环路。

包拯之意不在赏雨。仁宗皇帝随包拯从皇城出来，经一环路进入内城，穿大街过小巷，经二环路就到了外城，然后又左拐拐右拐拐地经过了三环路，最后到了惠民河。惠民河为北宋漕运四河之一。由闵河、蔡河、自合流镇大流堰至长平镇入蔡河的运河三河段组成。包拯命船夫顺河而下。当船行到温成皇后的伯父张尧佐的青莲池边时，包拯给仁宗当起了导游，他指着青莲池道：“启禀陛下，此池名曰青莲池，乃温成皇后伯父张尧佐之私产。池中鱼游虾戏，池上亭台楼阁。每当天晴太阳西下时，晚照余晖，风光宜人，美不胜收。只是景致虽美，却挡住了洪水东流的去路。”说到此处，仁宗皇帝打断了包拯的话，说道：“退洪一事，由你全权负责，朕给你特权，只要能退洪水，河道中的所有建筑，该拆则拆，该推则推，有违抗者，可以先斩后奏。”

响鼓还须重锤。有了特旨，又有了特权，包拯的班子成员就带人火速拆掉了张尧佐的青莲池。这是包拯用重锤敲响退洪的第一鼓。紧接着包拯的重锤接连锤了下去，惠民河两边侵占河道的亭台楼阁悉数被拆，洪水怒吼着顺惠民河直泄而下，第二天开封的洪水就退却了。

包拯解决了开封的洪水问题，名声大震。《宋史·包拯传》称：包拯在朝为人刚强坚毅，贵戚官宦因此大为收敛，听说的人都很害怕他。人们把包拯笑比作像黄河水清一样是极难发生的事情。小孩和妇女，也知道他的名声，叫他“包待制”。京城里的人因此说：“包拯是(暗中行贿)疏不通关系(的人)，有阎罗王和包老头之名。”