▢ 全媒体记者 龚艳 文/摄

两根完整的五节藕，经佛堂一菜市场经营户朱彩芳巧手一装饰，成为义乌人乔迁、定亲的好彩头——五代藕。

五代藕是义乌重要的喜庆用品。在义乌方言中，“藕”与“后”谐音，“五”代表多，因此，五代藕寓意子孙后代延绵不息。又因“藕”与“偶”谐音，在婚嫁中还有佳偶天成、婚姻美满的寓意。

“以前喜事用到五代藕的可是有钱人家。”义亭人朱彩芳卖藕已20多年，她说五代藕是从廿三里、苏溪那边传到义西南的，最开始没有任何包装，直接选用两根品相较好的五节藕“上阵”。但如今可大不一样。朱彩芳用于制作的五节藕有一米余长，藕节间较为脆弱，她会缠上几层红色胶带，一方面更好固定，另一方面也更加喜庆。

据朱彩芳介绍，制作五代藕最难的是前期挖藕。挖出的藕不仅要是个大饱满的五节藕，还不能有一点损伤。朱彩芳在老家有七八百亩田塘，前些年都是夫妻俩自己挖的，夏季每天凌晨两三点就得起来干活。挖藕时要根据荷叶方向判断藕生长的角度，而且不能用工具，只能用手慢慢抠出来。“藕很娇气，稍微有一点外伤，黑色的泥水就会渗进去。所以挖藕的时候一定要格外小心，不然就前功尽弃了。”朱彩芳说，熟练工挖一根五节藕往往需要近半个小时，然后再一遍遍仔细清洗，把藕洗得干净透亮。

朱彩芳麻利地用红胶带将藕节缠绕好后，将两根藕固定在板上，接着开始给藕做“美容”。她挑选了形象生动的仿真类植物8张荷叶、2朵荷花、1朵含苞待放花蕾和1个莲蓬，精心插在每一个节头处，高低错落有致，色彩明艳动人。

插多少张荷叶也是有讲究的。朱彩芳说，一般用8张。过去四五月份成熟莲藕不多，挖取完整的五节藕也比较困难，会选用三节藕插6张荷叶代替。现在一年到头都会有藕上市，一对完整的五代藕售价一般在100元左右。朱彩芳制作五代藕在义乌可是小有名气，去年农历八月初八是好日子，她一口气做了100多对五代藕。