启功先生的书名，如今天下闻名。很多人可能不知道，青年时代，他却是主攻绘画的。之后为何却以书家成名？这说来是个知耻后勇的故事。

青年启功勤于丹青，也颇为自信。一次，有亲友求画，特别提了个条件：不要题款。启功不解，追问不止，亲友只得实话实说：“你画还行，书法太差。”如果是个狂妄之徒，可能当场就会翻脸。启功不愧天生慧根，他将亲友的一番话，换作了从此苦练书法的动力。启功后来的书法成就，我们就都知道了。名至实归，启功当了中国书法家协会主席，当了西泠印社社长。

另一位书法大师沈尹默的成才故事，与之相似。那是上世纪初，陈独秀在杭州一所学校任教，一次，他在一位同事家的墙上见到一首五言诗，吟诵一番，细品诗意。同事介绍说此诗作者沈尹默是他朋友，因深知陈独秀的文学品鉴能力，同事还急切地想听听陈独秀的评价。陈独秀偏不急，说要当面告诉作者。同事将沈尹默的住址相告，陈独秀马上赶去相见，互相介绍后，陈独秀便大声说道：“昨天见到你写的诗，诗作得很好，其字俗入骨，可谓诗在天上，字在地下！”

一般人哪见过这种批评阵势，沈尹默一听，脸涨得通红。经过一番交谈后，陈独秀渊博的知识、深刻的见解深深地折服了沈尹默。后来沈尹默醉心于书法，还按陈独秀点拨提醒的，对于苏轼、米芾、黄庭坚多有留心，倡导以腕运笔，终于成为一代书法宗师。

“知耻后勇”出自《中庸》，原文是“知耻近乎勇”，它的前面还有一句叫“好学近乎知，力行近乎仁”。古哲人的智慧确实深广，一位能够知耻上进、践行好学苦学的人，想不成功都难呢！ 煮石