以前养过一条狗。它极通人性，我每从外归，不管是分别半日、一日、三五日或更长，它早就听到脚步声，守在门后，一开门，那短尾巴犹如上了发条般摇起来，分别越久，摇的时间越长，也越快。那欢喜劲，像晒过太阳的棉被，暖得我心发颤。狗摇尾巴或许是兴奋、示好，抑或“可见到你了”的念想，总归与算计无关，全是发自本能的赤诚。

人就不同了。千万年进化，肢体上有形的尾巴早进化没了，可有的人精神上却藏了条无形的尾巴，一遇想讨好的人或想得到的物，尾巴便露了出来，不自禁地摇起来。只是人摇尾巴，既没有狗的兴奋，也无狗的念想，满肚子都是功利的算计。

人的尾巴藏在哪儿？言语间、行为上，当然还有眉目神态等细节上的配合。故而察人之品，不可不察其有无尾巴？摇不摇尾巴？怎么摇尾巴？摇尾且摇得越殷勤，越让人看清那藏在假笑背后的“贱”：为了利益卑躬屈膝的贱，为了权势丧失尊严的贱，为了私欲出卖底线的贱。

翻开史书，摇尾巴的“贱”态充斥历朝历代。南宋权相韩侂胄势倾朝野。赵匡胤八世孙、时任工部侍郎兼临安知府的赵师睪为求晋升，活灵活现地演了一幕摇尾剧。

一日，韩与众宾客宴后，在陆游作《南园记》的“南园”游玩，见竹篱茅舍，桑榆相间，宛如田家，不无遗憾地说：“此真田舍间气象，所惜者欠鸡鸣犬吠耳！”话音刚落不一会，忽闻草丛中传来“汪汪汪……”吠声，令人视之，赵师睪趴地上正学狗叫呢，韩哈哈大笑。不久，擢升赵师睪为工部尚书兼知临安府，赵也因此获“狗叫尚书”雅号并嘲诗二首：“堪笑明廷鹓鹭，甘作村庄犬鸡。一旦冰山失势，汤燖镬煮刀刲”“侍郎自号东墙，曾学犬吠村庄。今日不须摇尾，且寻土洞深藏”。

《水浒传》中高俅，原本一个街头混混，凭借一脚出色的蹴鞠技艺，攀上了当时还是端王的赵佶。初见，便跪地叩拜，待其蹴鞠毕，又忙上前躬身伺候，举手投足间尽是谄媚之态。面对其他权贵，他能笑着将他人的羞辱当作赏赐。他摇尾巴的姿势，把“贱”字演绎得淋漓尽致。不仅不觉得丢人，反觉这才是“真本事”。靠着这条尾巴的摇摆，从一混混摇成了权倾朝野的太尉，也摇成了千古唾骂的奸臣。

更令人不齿的，是那些对主子的子孙都百般谄媚的狠角色。陈循在景泰朝任内阁首辅，当明代宗朱祁钰想废除原太子——英宗之子朱见深，改立己子朱见济时，他以“接受厚赏+带头附议”的方式，完成对皇帝父子的双重谄媚。朱见济被立为太子后，陈循立即上奏称“皇太子天资仁厚，实乃社稷之福”，并主动请求“每日入宫侍讲”，实则借机讨好储君。他甚至为朱见济编撰《储君昭鉴录》，每章开篇必赞“殿下圣德天成”，其谄媚之态连同僚都“窃笑其过”。这种对着晚辈摇尾，比阿谀长辈更“贱”。和珅的尾巴对着老子摇，对着儿子摇，以为这样就能左右逢源，却不知嘉庆早看透他的虚伪。待乾隆驾崩，第一时间就抄了他家。

当然，也有不摇尾巴的人。不是不会摇，是他们那条无形的尾巴，早被骨头、气节的手术刀割掉了，被文明的光照进化掉了。就像文天祥，面对元人高官厚禄威逼利诱，挺直脊梁，写下“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”绝笔。另如朱自清，晚年身患重病，却宁愿饿死，也不领美国的“救济粮”“不接受这种侮辱性的施舍”。

同样为人，有的用骨头、气节、现代文明，把精神上那条无形的尾巴消除的一干二净，用尊严撑起“人”的脊梁。也有人，把尾巴当成法宝，为了功名利禄，摇得不亦乐乎，把“人”的尊严摇落在地，而骨子里的“贱”，也淋漓尽致地写在了脸上。