唐僧西天取经，历九九八十一难，遇妖怪无数。有些妖怪功夫深，招数多，非神仙、菩萨和佛出手相救，唐僧必成盘中餐、腹中食。但是，若据此对神仙、菩萨和佛感恩戴德，那就比认贼作父还愚蠢。

有好事者统计，《西游记》中，有天庭背景和灵山背景的妖怪团伙各有7个，其中天庭背景团伙首领大妖怪8个，灵山背景团伙首领大妖怪9个。

没有区别就没有政策。神仙、菩萨和佛在处理妖怪时，严格按照出身和作恶能力进行，界限精准，导向分明：

对于有天庭和灵山背景的大妖怪，本着“惩前毖后，治病救妖”的原则，不一棍子打死，而是批评教育，保留待遇，以观后效。

对于虽无天庭和灵山背景，但是为非作歹本领高强的野妖怪，本着“用妖之所长”的原则，招安收编。

对于既无背景后台，又无出奇作恶能耐的妖怪，本着“除恶务尽”的原则，放权任由孙悟空师兄弟们打杀，统统不予过问。

妖怪，无论是原来在上界有编制的正式干部，还是无编制的勤杂人员，或与某位大神沾亲带故，甚至仅仅是坐骑、宠物，只要能与天庭或灵山能扯上点关系，下界成妖后，无论怎样烧杀淫掠，无论罪孽如何深重，论罪处罚时，神仙、菩萨和佛最终会以慈悲为怀，声色俱厉呵斥后，往往将其从孙猴子金箍棒下救下，令其回上界边工作边反省，绝不会依“杀人偿命、欠债还钱”的公理让他付出应有的代价。

黄袍怪奎木狼本是二十八星宿之一，是正儿八经的天庭干部。在《西游记》第二十八回至三十一回中，这厮擅离岗位，溜到人间宝象国，霸占公主，生啖宫女，作恶无数。然而，这厮被降服之后，玉帝只是暂时贬他去兜率宫与太上老君烧火，且言明“带俸差操”，待遇丝毫不受影响。到六十五回，这厮已官复原职，与孙猴子及众神大战小雷音寺的黄眉大王，俨然成了正义的力量。而黄眉大王，原来是弥勒的司磬童子。孙猴子要取这厮性命时，弥勒急忙护犊子：“孙悟空，看我面上，饶他命罢。”

金毛白鼻老鼠精仗着干爹托塔李天王的势力，色胆包天，竟欲强行与唐僧交欢求阳，被捉拿后，沙僧、八戒要求碎剐，李天王却以“他是奉玉旨拿的，轻易不得。我们还要回旨哩”为由，将其保护下来。

九头狮原本是太乙天尊的坐骑，下界为妖，聚喽啰，劫财色，害性命，无法无天。案发，太乙天尊仍给这畜牲以信任，将其带回妙岩宫。

灵感大王是观音菩萨养的金鱼。这厮以施雨相诱，以降灾相逼，迫使百姓上供童男童女。孙猴子向观音菩萨告状，观音菩萨也只是用竹篮将其召回，未伤分毫。

对于作恶技艺高、能力强的妖怪，上界领导皆关爱有加。黑熊精、红孩儿和牛魔王犯罪后，分别被观音菩萨和李天王收编，成了“自己人”。

人们供奉神仙、菩萨和佛，一个重要原因是企望自己在遭受妖魔鬼怪危害时，他们能够救苦救难。然而，《西游记》中的神仙、菩萨和佛总是要在孙猴子上访后，纸里包不住火的时候才肯出手擒妖，而且态度暧昧，消除唐僧性命之忧的同时，又每每包庇已被缉拿归案的妖怪，原因何在？

若妖怪被彻底消灭，谁还会再求神仙、菩萨和佛呢？降妖，能让世人上供；留妖，能让世人经常上供。招收有作恶创新能力的妖怪，能让世人上供创新之所求永远在路上。

《西游记》中神仙、菩萨和佛的主要工作，就是统筹救难和包庇。救难是为了诱人上供；包庇是为了以妖逼人上供。离了人和妖，神仙、菩萨和佛都活不好，他们把人和妖都玩了。他们是各方人的希望，各路妖的后台，种种难的根源。

从来就没有什么救世主。但愿救难的神仙、菩萨和佛，只活在《西游记》神话中。