记得，现代文学史家陈梦熊生前曾对我说：“陈望道不仅是社会活动家，参与中国共产党早期创建工作，翻译了《共产党宣言》，他还是一位编辑家，创办了《太白》半月刊。”说着，把他收藏多年的这一旧刊交到我手上，嘱我好好保存。是啊，我掂得出《太白》的分量和珍贵。

《太白》创刊于1934年9月20日。“太白”两字，有三层意思，一层意思是黎明前的启明星，即“太白晨出东方为启明”，暗示要为破除黑暗、迎接曙光而努力。二层意思是至白、极白，达到比白话文还要白话，即“大众语运动”。其以反击“帮闲文学”和复古运动、振奋革命斗争精神为宗旨。第三层意思是，太白两字笔画很少，非常简洁，符合主办者关于文字要简化的文字改革主张。

这个刊名是鲁迅先生定下的。当时鲁迅不主张明说这层意思，也是保护刊物的一种战斗策略。所以，创刊号无创刊词之类的文字。但该刊在封底做过相关广告，称《太白》是“简明文字的语言艺术半月刊”。

从创刊号设置的栏目可知，其体裁如短论、速写、漫谈、科学小品、读书记、风俗画、杂考、歌谣、文选等。“都是短小明快、一般人都可以看的文章，还有漫画、木刻等插画，也很能开发一般人新的美感，希望一般人都要看，都喜欢看，将来真个做到‘雅俗共赏'的一句话，现在已经征得全国多数作家同意，在这条路上努力。”

“短小明快”，是以小品文为主体的办刊特色；“一般人”，就是普通的大众读者。为了达到如上目标，刊物设置有编辑委员会，十一位编委有朱自清、叶圣陶、郁达夫等。还列有“本刊特约撰述”名单，真的网罗了“全国多数作家”，包括巴金、艾芜、冰心、丰子恺、胡愈之、张天翼、韬奋、靳以、朱光潜、老舍、陶行知、许杰等六十八人。可见陈望道的“朋友圈”之大，有着广泛的人脉，他能调动全国优秀作家资源，来为《太白》写优秀文章，还请来党员作家邱东平、夏征农担任编辑。

鲁迅当时受到严重迫害，无法公开出面，是不列名的编委，参与编委会的全部活动。《太白》的方针、策略、和风格，都是经鲁迅研究而确定的。他始终是该刊的指导者和主要撰稿人，用公汗、长庚、姜珂、越丁等笔名发表文章，一年中有二十五篇之多，有的还被反动派扼杀了。鲁迅赞扬《太白》道：“杂志上也很难说话，现惟《太白》《读书生活》《新生》三种，尚可观，而被压迫也最甚”。

《太白》半月刊每月5日、20日出版，此刊在当年颇受读者欢迎。我手头的《太白》创刊号，为1934年9月20日出版，过了仅仅两个月，到11月10日，已印出第5版。一本文学刊物连续加印5次，这在我国期刊发展史上，也是不多见的。当年上海滩上刊物林立，《太白》能独树一帜，与同期的《论语》《人间世》等刊物形成错位竞争，这充分体现了陈望道的办刊智慧与经验。到1935年，刊物成为当局眼中钉，处处以审查为名，行扼杀之实。刊物办到第二卷末，因形势吃紧而停办了。

此刊还有两个显著特点，一个是提倡“科学小品”文体，文章精短务实，颇接地气。陈望道后来说：设“科学小品”一栏，这在中国杂志史上，大概还是首创。另一个让我心仪的是刊物的装帧设计。

封面上，欧字楷体风格的《太白》两字，集碑帖而来，鲜艳夺目，端庄秀逸，封面每期所配的淡彩花卉国画小品，则取自鲁迅、郑振铎编的《北平笺谱》，格调高洁素雅。内页目录后的扉页，每期刊登一位木刻家的两幅作品，如刘岘、新波、张慧等。所有栏目都绘制题花，美观悦目。我手头第一卷的十二册合订本，全部的插图，都是丰子恺的漫画，妙趣横生，如把这些漫画单独印成一册，倒是很不错的漫画读物呐！可见陈望道办刊的美学理念，在当年已胜人一筹。陈望道曾负责过《新青年》的编辑工作，又参与编辑过《共产党》《劳动界》等，是编辑出版专业的行家里手！《太白》半月刊推动了大众文学刊物在艺术上的创新和发展。

作为当年主要作者之一，唐弢先生在后来的回忆中说：“在中国期刊史上，《太白》做到绚丽而不浮华，多样而不杂乱，朴素而不呆板，即使在今天，也是一个值得追念和推崇的范例。”