西施，春秋时期越国人。出生于诸暨苎萝村，因家住村西边，故名西施。西施自幼随母浣纱水边，故又称“浣纱女”。她秀媚出众，有沉鱼落雁之容，后人尊称其为“西子”。

据《舆地志》《嘉泰会稽志》等古籍记载：“勾践索美女以献吴王，得诸暨苎萝山卖薪女，曰西施。山下有西施浣纱石。”

当时越国称臣于吴国，越王勾践卧薪尝胆，图谋复国。因吴王好色，勾践遍访国中美色，寻得苎萝山下的美女西施，教授她歌舞、礼仪后送往吴国，使吴王夫差沉湎酒色，荒于国政。后越国终于击败吴国，勾践也成为春秋时期最后一位霸主。

这是一首咏物诗，既咏西施石，也咏历史沧桑的变化。过去美女西施浣纱之地，该是多么美好啊！可现在长满青苔，一片荒芜景象，让人思念感怀：赏花人已离开，那桃花、李花还开放干什么？感叹时光变迁、世事苍茫的情绪油然而生，同时也表达了百姓对西施这位为国奉献者的怀念。这首诗以物寓人，以景寄情，意在言外，辞清意远。