在眼科疾病中，有一种疾病被称为“眼科疾病中的老年痴呆”，它便是年龄相关性黄斑变性。该病以老年人群眼底黄斑区萎缩或新生血管形成导致黄斑出血渗出为主要特征，是一种严重损害视力的衰老性疾病。患者可出现不同程度的视力下降、视物变形等症状，严重影响生活质量。该病早期最明显的症状是患眼无痛性视力下降，看近看远都模糊，尤其对门框、窗户等有直线的格状图像产生视物变形现象，或视野中心有黑影或闪光感等。

老年黄斑变性的病因尚不清楚，大量研究表明，老年黄斑变性发生可能与年龄、遗传环境、吸烟等因素有关。其中最主要的有以下几点：1.年龄因素。年龄越大，发生黄斑病变的几率就越大。2.女性患病率高于男性，所以女性要更加注意黄斑疾病的防治。3.吸烟。相关研究数据显示，吸烟的人罹患老年黄斑疾病的可能性比不吸烟的人整整高出4倍。4.营养元素的缺乏。叶黄素是人类视网膜中的重要营养成分之一，若是长期缺乏叶黄素，可能会引发黄斑病变。5.遗传因素。虽然目前并未发现该病的特异基因，但是直系亲属有患黄斑变性的人群比常人更易患此类疾病。