对于大多数人来说，茶马古道或许陌生，而我迷恋并初识这条道路，是多年前游玩香格里拉的事了。初冬时节，来到茶马古道的起点——西双版纳勐海县云茶源，决意走上一段不可。

茶马古道起源于唐宋时期的“茶马互市”，是西南地区以马帮为主要交通工具的民间国际商贸通道。而勐海县这条古道，以西双版纳勐海云茶源为起点，经景洪、普洱、大理、香格里拉，一路行来，直至西藏的林芝、拉萨，总长超过4000公里。

赶个清早，坐上一辆马车，慢悠悠往古道渡口的区域方向走，只见道路两旁树木葱郁，古茶园片片碧绿。“有1500亩之多，都由外地人在承包经营。”赶马的傣族大叔系本地人，一口土音，从他断断续续的介绍中得知，西双版纳有攸乐、革登、依邦等六大茶山，当地人利用野生茶树，反复栽培管理，开创了千年的植茶、制茶、贸茶的悠久历史。普洱茶就是从此运往西藏，西双版纳自然成为茶马古道的南端起点。

在勐海茶马古道，几乎看不见人，却有着动人心魄的苍茫和旷世不遇的静寂。放眼四周，沉静如水，除了空旷高远的蓝天，绚烂多姿的云朵，以及沿途翠绿的茶园，便是充满灵性的石头了。路面的顽石，都为光滑锃亮，且斑驳沧桑，路两边突有一座座石头堆，用石块和石板垒成，当地人叫玛尼堆，也唤作“神堆”。上前打量，这些石块和石板上，刻有六字真言、慧眼、神像造像及各种吉祥图案。或许他们的眼里，作为一种“路标”或“地标”而存在着。

一阵凉风袭来，似卷着茶园的茶香，沁人心脾，而脚下的石头全都静默不语。走累了，喘口气，真渴望古道有马鸣蹄响，驮运声声，山间铃响马帮来。“马帮驿站在另一处呢！”声音打断回忆，心里还在想，世界上恐怕没有别的商路，像茶马古道这样，走的全是马帮，铃声和马蹄声几乎就是茶马古道的标识。

马帮驿站（马店），已矗立在眼前。入内，见有马掌铺、古水井，从茶马古道上收集的罐茶、清末镖局用过的马鞍等等。摸一摸，闻一闻，仿佛亲历。云南山高水急，马是唯一适用的运输工具，驿站便是马帮驻足休息的地方。

从资料上看，该马店创于清初，衰于民国，系茶马古道上最大也最完好的。在二战期间，中国远征军通过滇缅公路和茶马古道，深入到缅甸与日军展开激战，打通了中印通道，解除了日军对中国战场西侧的封锁。

勐海茶马古道“因茶而盛，为马而生”，我们随处可见青苔树影，登上烽火台能一览茶山风景。明清时期，这里“茶马互市”，商贾云集；如今，这里成国家种植茶树资源圃，好山好雾出好茶。在茶农心里，茶是圣物，茶树是神树，“普洱茶的故乡”，名不虚传也。随着中国茶文化的突起和传播，“茶马古道”一直延续至今。

说到茶，说到茶马古道，不免想起一篇权威文章曾提及，“如今的义乌，是新丝绸之路的起始点。义乌还是古代丝茶之路的起点之一，尤其是博大精深的日本茶文化，义乌是其源头之一”。

据古志记载：义乌历史上最早的茶园，出现在唐代，位于义乌东北部的茗平山。“茗平山：在县东北七十里，法轮大师茶园也。”（万历《义乌县志》卷之三，四页）。茗平山茶系今大陈镇道人峰茶的前身，在民国时又称为龙门茶，曾在义乌旧志的记载中赞誉有加。

而最早将中国的茶树带回日本的“茶祖”——最澄（767—822），“曾在双林为僧”，尤对义乌双林寺有着深厚感情。他来双林游学之际，这里已专设茶寮（茶室）、“茶堂”，还有“茶头”“施茶僧”，专事献茶待茶，为游人惠施茶水。后其深悟茶道精神和禅茶文化，返回日本。这在《文华秀丽集》里有所体现。

时光流逝渐行渐远，但茶马古道和古丝绸之路的历史难被岁月遮掩。站在新丝绸之路的起始点上，由衷地感叹：茶马古道那么多的东西，值得人们去追寻和记取。