1901年1月29日，清廷颁发“变法上谕”，其中一语是：“误国家者在一私字”。千真万确，入木三分，放之历史而皆准。不过，谕中之私，其分量与本文所说的私，连九牛一毛都说不上，是一碗水与大海的关系。

“误国家者在一私字”，估计骂的是当朝各级官吏，以权谋私误尽国家。但殊不知，历史上“含私量”最大者是窃国做皇帝，包括清朝。称此私为误国实在是太客气了，其实此私常把国家和民族推入灾难深渊。

隋朝人口高峰达4600多万，唐代建立时只剩下1000万左右。（张宏杰著《简读中国史》第155页，岳麓书社出版）然而，哪次改朝换代不是这般人头滚滚、血流成河？国家和民族灾难的源头，正是野心家一次次掀起血雨腥风，抢夺皇位。

1840年的鸦片战争，清朝大败，其中一个重要原因：清军武器落后。英军使用的是清一色的滑堂燧发枪，射速快、射程远。清军用的多是使用了几十年的鸟枪，有一枝竟使用了166年！（茅海建著《天朝的崩溃》第35页，三联书店出版）为什么没有先进的火器？这应问道光的曾祖。康熙五十四年（1715年），山西总兵上奏自行捐造子母炮，康熙曰：“子母炮系八旗火器，各省改造，断乎不可！”中国火器在康熙时代迅疾由盛转衰。平定噶尔丹后，朝廷不但禁止火器研制，而且将前代关于兵器的书均列为禁书，致使火器知识失去传承。至鸦片战争止，近一个半世纪没有一本论及火器的兵书问世。（张明扬著《纸上谈兵》第337页，山西人民出版社出版）为什么？农民大刀长矛造反就够康熙喝一壶了，若再有火器加持，岂不是如虎添翼？两千多年中国的科技、文化何以落后？康熙们心中的所谓皇权安全，是个大杀器，当然它也反噬了皇家。鸦片战争之后清军一败再败，甲午海战更是一败涂地，就是自酿而又须自吞的苦果。

嘉庆四年（1799年）宛平县人潘世恩、汲县人苏廷禄，向地方官提出在直隶邢台等县开采银矿。皇帝批示：开矿不是小事。开矿需聚集众人，经年累月。以谋利之事，聚集游手之民。聚众闹事，势在必然。如果听任一两个老百姓，集众自行开采，更是非常危险。不但没有批准他们开矿，而且命将两人“押送原籍，交地方官严加管束，不许出境闹事”。（张宏杰著《权力的面孔》第279页，浙江教育出版社出版）嘉庆及历代皇帝一直打压工商业，禁止贸易，朱元璋更是直接屠戮商人，就是因为：工商业能使百姓由贫穷走向富裕，由愚昧走向聪颖，由一盘散沙走向团结协作，而这正是朝廷的心腹大患。两千多年，国家何以一直走不出农耕文明？不用多说了吧。

做皇帝的利润太大了，能“敲剥天下之骨髓，离散天下之子女，以奉我一人之淫乐，视为当然”，因此谁上去都不想下来，故秦始皇之流才梦想长生不老。然而人咋会不死？于是他们视皇权为私有财产，“传之子孙，受享无穷”，（黄宗羲《原君》）从嬴政“朕为始皇帝，后世以计数，二世、三世至于万世”，到清末《钦定宪法大纲》“大清皇帝统治大清帝国，万世一系”，几千年都是这个德性。假如把祖国的锦绣山河和勤劳善良的人民比作一位美女，那皇帝就是强暴她的恶棍，天子想的不是让她美丽、健康、快乐和幸福，而是想永远霸占她，无穷尽地享受和榨取她的美色与膏脂。两千多年，愚昧落后、穷困潦倒、溃烂腐败、停滞不前，何以像毒蛇一样死死缠住中国人民？盖缘于此！

皇帝也真拼命，为了龙椅及安全，没有什么不敢干的，没有什么干不出的，所谓的国计民生，民族未来，与其皇位相比，都是等而下之的东西。“误国家者在一私字”，皇帝之私之大之恶，天下莫此为甚。