《资治通鉴》第二百一十七卷中，记载了杨国忠瞒报灾情的鬼把戏。杨国忠是唐玄宗时的宰相，也是杨贵妃的堂兄，深得唐玄宗李隆基的信任。

唐天宝十二载八月（754年），关中地区连降暴雨，造成水灾。很多村庄房屋倒塌，庄稼被淹，老百姓心急如焚。

李隆基担心水患严重，会影响百姓生活，危及自己统治，于是让杨国忠派人去调查灾情，以便按照受灾情况，开展赈灾救济活动。

过了几天，杨国忠向李隆基汇报：“雨虽多，不害稼也。”意思是说，这些日子关中的雨虽然下得很多，但并没有损害庄稼。

李隆基不信：“下了一个多月的雨，庄稼能没有损失？”

杨国忠回答：“确实如此。我让人从灾区带回了一些庄稼，您看看就知道了。”

说着，杨国忠让人把几株高粱、谷子等呈上来，拿到李隆基的面前。

李隆基一看，高粱秆上的大穗子又红又亮，颗粒饱满的谷穗又大又长，确实是长势喜人，丰收在望。

李隆基高兴，但还是有些担心，于是又问：“这些庄稼，真的是灾区的吗？”

杨国忠斩钉截铁地回答：“是啊，这还有假！”接着，他让来人告诉李隆基，这些庄稼，都是取自关中雨区某县某村的土地。

这下子，李隆基不仅完全相信了杨国忠的灾情报告，而且心情大好。“雨多不害稼”，说明我们的防汛工作做得好，也说明我们的管理很到位。无灾无难，天下太平，既可以节省国库很多开支，又可以继续歌舞升平。

可是，满朝的文武大臣，都知道灾情严重，都明白杨国忠是在糊弄玄宗。有的人，与杨国忠沆瀣一气，随声附和；有的人，不敢得罪杨国忠，便装聋作哑；有的人，觉得与己无关，默不作声；也有的人，看不惯杨国忠弄虚作假、瞒报灾情、坑害百姓，所以决心向皇帝陈述真情。

扶风太守房琯，就是这样一个人。他写了一封奏折，详细陈述了当地水灾情况。比如大水冲塌了多少房子，淹死了多少人，毁坏了多少庄稼，多少土地颗粒无收，多少灾民流离失所，多少人家急等救济。

房琯的奏折送到宫中，还没等李隆基看到，杨国忠先看到了。一方面，他把奏折压下来，不给李隆基看；另一方面，立即通知监察御史，发现房琯有贪污腐败问题，立即把他抓起来审问。看到此状，再也没有人敢把水灾的真实情况告诉李隆基了。

就此事，杜甫写过三首《秋雨叹》的诗，其二曰：

“阑风长雨秋纷纷，

四海八荒同一云。

去马来牛不复辨，

浊泾清渭何当分？

禾头生耳黍穗黑，

农夫田妇无消息。

城中斗米换衾裯，

相许宁论两相值？”

庄稼的头尖和叶子都已耷拉下来，棒穗腐烂变黑。农夫田妇悲痛欲绝，但却一直没有官府救济的消息。

这件事，直接导致了李隆基的决策失误。因为他听信了杨国忠“雨多不害稼”的汇报，所以没有采取任何救灾措施，甚至还沉浸在庄稼丰收的喜悦里。结果百姓不满，民怨沸腾。几件事叠加在一起，为后来的安史之乱铺设了温床，为唐朝由盛转衰埋下伏笔。

杨国忠的误国误民，在于“选择性”汇报。即便是水灾区，也有没有被淹的庄稼；即便是贫困区，也有生活富裕的人家。如果尽看那些好庄稼，尽说那些好人家，形势就会永远一片大好。而实际，却是用少量的个例，掩盖了大量的真相；用零星的亮点，掩盖了大片的黑暗；用个别的成绩，掩盖了普遍的问题。

如果当初李隆基能够亲自到灾区看一看，或者多派几个调查组，多听一些百姓的声音，效果可能就不一样了。