胡适与金岳霖是同时代的大学问家。两人不但属于老“海龟”，而且是美国哥伦比亚大学的校友。但老金对胡适的学问向来不屑。他评价胡适：“旧学不过乾嘉，新学止于赫胥黎。”胡适是哥伦比亚大学的哲学博士、杜威的得意弟子，老金却说：“西洋哲学与名学又非胡先生之所长。”基本上把个胡博士给贬得“低到了尘埃里”。

对此，著名史学家、曾任哥伦比亚大学中文图书馆馆长的唐德刚教授评价道，这是金岳霖很明显的“文人相轻”心理在作祟。但他又接着说：“在中国哲学界里，像金氏这种能够和胡氏‘相轻’一下的‘文人’，也实在不多啊！……剩下如我辈的芸芸众生，就只有‘爱而且慕’了。”

的确，只有金岳霖可以有这个资格对胡适评头论足。因为在中国哲学界、史学界，金岳霖与胡适均是拔山扛鼎式的人物，要说对方不行，必须有真凭实据，而不是胡言乱语。如同拳击运动员，二者较量时，首先要同一个级别，重量级选手与轻量级选手比赛，那叫欺负人，为规则所不许。老金敢于叫板胡适，肯定寻觅到了后者的弱项或短处，不然的话，哪能轻易轻薄如日中天的胡博士。

相轻岂止是文人。社会之大，方方面面，政治、经济、军事，哪一个工种、哪一种职位、哪一种行为，都有“相轻”的现象。比如打仗，不管怎样，气可鼓不可泄，首先要轻视敌人。否则，还没上战场，就吓得尿了裤子，这仗还怎么打？只有互不服气，狭路相逢勇者胜，刺刀见红，枪响头落，来一个杀一个，来两个灭一双。虽说最终会有个认怂的，但在开始，却不能把对方放在眼里。

还有政治。正规的称呼叫“竞选”。双方不但是相轻，而且是相贬，相骂，相抵，相斗，争得脸红脖子粗，只差没有操家伙。最后一方胜出，一方失败。而落选的一方，却猪头烂了嘴不烂，并不服气，作为在野党，继续瞪圆眼睛，监视着打败自己的那个对手。一有机会，就批评，就挖苦，就讽刺。而在台上的那位，丝毫不敢大意，战战兢兢，小心翼翼，生怕一旦出了差错，让人家揪住辫子不放。

有时候“相轻”一下，未必是坏事。

欧阳修从小才华横溢，异于常人。24岁那年，他在国子学广文馆试和国学解试中，均名列榜首，成为监元和解元。第二年参加礼部省试，再拔头筹，又成为省元。这一下，把欧阳修的骄娇二气给释放出来了。他顾影自怜，顾盼自雄，不把别人放在眼里。在准备参加殿试时，竟然忙里偷闲，提前做了一身礼服，打算在“一声胪唱破天荒”时穿。有个小同学叫王拱辰，觉得好玩，考试之前穿着欧阳修的新衣服嘚瑟：“我穿状元袍子啦！”同时也是预祝欧阳修金榜题名（因为谁都知道不是欧阳修的对手）。主考官晏殊有所耳闻，决定“相轻”一下欧阳修，挫挫他的锐气。等到放榜那天，欧阳修一看傻眼了：不但没有独占鳌头，连一甲也没进去，只得了个十四名。那个提前穿了欧阳修衣服的王拱辰，反而得了第一。后来，晏殊托人捎话给欧阳修，他之所以没有高中状元，不是因为才学不够，而是锋芒太露，这样走进官场，要吃大亏。欧阳修如醍醐灌顶，幡然醒悟，从此变得谨言慎行。后来，他不但成了伟大的文学家，而且成了著名的政治家，其文学造诣与政治地位，双峰并峙，在文坛与政界皆可称雄。